●洗浄
　 酒甕はとにかくよく洗い、熱湯＆泡盛を使った消毒。
・甕とシリコン栓は新品のタワシを使い、洗剤を使わずに綺麗に洗った後、良く水気を切る。
・乾いた甕の中に５０ｍｌほど熟成用の泡盛を入れて、アルコール消毒する。
・軽く栓をしてから、よく泡盛を甕の中にまわす。その後、泡盛を捨てて、残りの泡盛を入れる

●密閉
　 とにかく頑丈にきっちり密閉。シリコンのフタを使う。
・フタをする際、甕内の空気を抜くために糸を使う。糸を指にかけ、一方を甕の中に入れる。
・甕内の空気を抜きながら、糸を少しずつ引く。フタを閉めてから、ゆっくり糸を引き抜く。
・きっちり密閉するには、フタをラップできっちり巻き、甕とフタの間に３，５枚重ねてフタをゆっくりと押し込む

●保管、管理
　 貯蔵中の誇りからクースを守る飾り布。
　 水分を呼び寄せカビの原因となるホコリは、こまめに掃除する。
・甕にフタをしたら、布をかぶせて飾り紐を結ぶ。布は沖縄風の生地をチョイス。
・月に一度は甕をゆすったりして、泡盛をかく拌してください。音楽を聞かせると良いかもしれません。泡盛に振動を与えたり、かく拌することで、熟成を促進させます。
・保管場所は直射日光が当たらない風通しの良い場所がよい。台所の隅や床下がベストプレイスかもしれませんね。

●熟成期間について
　泡盛は熟成すればするほど美味しくなり、「古酒」と言われるのは熟成３年目から。
　１年目ではある程度の熟成感は味わえますが、まだまだ青二才です。
　２年目は風味を阻害する焼酎油の量が多くなり美味しくない。ここで諦めないで！
　３年から８年目頃まで熟成期間に比例して日を重ねるごとに美味しくなります。
　８年目以降はなだらかに熟成します。

※写真ではコルクのフタですが、セットにつけるふたはシリコンのフタです。

どうもこんにちわ、泡盛マイスターの実技試験を合格した赤嶺直也です。今回は熟成用の泡盛を私が選びました。なんといっても熟成用の泡盛はアルコール度数が高く重厚な酒が断然良いです。それは、熟成する際にアルコールが酒が腐るのを防ぎ、香味成分が多く残っている方が濃縮されてより良いクースに変化するため。美味い泡盛はクースにしても旨い。

神村酒造 守禮４４度 １８００ｍｌ
次にお勧めなのが、同じく上村酒造の守礼４４度。必要以上にろ過をしないで、香味成分を濃く残した重厚な泡盛だが洗練されており、原酒５１度に負けないパワーを持っている。原酒５１度は無ろ過で、少々雑味が残るため、十分熟成感を味わえるこちらの守礼４４度でクース作りをはじめてみることをお勧めする。2005年ザ・インターナショナル　ワイン＆スピリッツコンペティション（イギリス）で銀賞を頂いた世界的にも認められた泡盛です。

神村酒造 原酒５１度 １８００ｍｌ　２升×７セット限定
私が泡盛の中で最もクース作りに適していると思うのが上村酒造の原酒５１度。蒸留した泡盛をろ過も割り水もせず、そのまま瓶詰めした泡盛は、おそらくこれしかない。2007年の旧正月に3,000本限定生産された、きわめて手に入れにくい泡盛である。問屋さんにあった僅かな在庫と、神村酒造所の最後の在庫を直接仕入れた１４本。これを逃したら来年です。